Biografía

José Santos Tornero con el fin de
modernizar su empresa y ponerse al día
con la maquinaria usada en el extranjero,
viajó a Estados Unidos y Europa, donde
conoció la redacción de diarios como el
Times de Londres, el New York Herald y
varios periódicos franceses. Francisco
Antonio Encina escribió en su Historia
de Chile que "el progreso de la
industria gráfica y desarrollo que
tuvieron en Chile las editoriales fue
obra de dos españoles: José Santos
Tornero y Manuel Rivadeneyra". Su
experiencia como editor y sus
impresiones del Chile de la época
quedaron registradas en este breve pero
agudo libro de memorias,
Reminiscencias de un viejo editor. En
1864, cedió su lugar en El Mercurio a sus

hijos, Recaredo Santos y Orestes León.
Destacó, además, como gestor de Chile
Ilustrado (1872), el primer compendio
histórico, político, industrial, social y
estadístico del país, impreso con
abundante apoyo gráfico. Ante la guerra
que enfrentó a Chile y España (1864-
1866), se impuso un temporal autoexilio
junto a su mujer e hijos menores. En
1869 regresó a Chile, donde murió en
1894. Recaredo Santos Tornero se hizo
cargo de El Mercurio de Valparaíso,
como dueño, editor y director, y de la
imprenta hasta 1870. Su administración
impulsó al diario de modo importante: se
construyó un nuevo edificio, en ejercicio
hasta ahora, y se modernizaron los
materiales utilizados en la imprenta.
Además, entregó la redacción del
periódico a Blanco Cuartín, un importante
intelectual de la época.
Fuente: Memoria Chilena, Portal de la
cultura de Chile, Biblioteca Nacional